Koko maailmassa ei ole sellaista hahmoa, jota lapset ihailevat ja odottavat enemmän kuin Joulupukki, hän on Joulupukki, hän on Babo Natal, Pyhä Nikolaus tai Pierre Noel. Hänellä on monia kuvia ja nimiä, jotka lausutaan useimmiten uudenvuodenaattona, ei vain lapset, vaan myös aikuiset, jotka uskovat uskollisesti tämän loman taikuuteen.
Kuva pulleasta valko-partaisesta vanhasta miehestä, jolla on punainen takki, kuljettaa rekia uudenvuodenaattona, on juurtunut monien mieliin jo varhaislapsuudesta lähtien. Kaikki tietävät hänen tapansa hiipiä tottelevien lasten taloon yöllä savupiipun tai ikkunan läpi ja jättää lahjoja puun alle tai etukäteen valmistetuissa sukissa. Mutta harvat ihmiset ajattelivat, mistä tämä iloinen, kiltti paksu mies tuli.
Hyvän papin tarina
Osoittautuu, että nykyaikaisen joulupukin prototyyppi oli Myran (Turkki) pappi Nicholas, joka asui AD-luvulla. Hänestä tuli kuuluisa rajattomasta anteliaisuudestaan ja rakkaudestaan lapsia ja muita heikommassa asemassa olevia kohtaan. Nicholas heitti ikkunan läpi lahjoja köyhien perheiden lapsille ja liikuttui ilosta, jossa lapset saivat uusia leluja.
Pappi omisti koko elämänsä rakkaudelle ja köyhien suojelukselle. Siksi syntyi toinen legenda kolmesta naimattomasta naisesta, jotka olivat niin köyhiä, että heillä ei ollut varaa kerätä myötäjäisiä häät. Sitten Nicholas heitti salaa heille pussin kultaa yöllä toivoen auttavansa heitä löytämään onnensa. Koska morsiamen isä ei uskonut silmiään, hän päätti jäljittää, mistä upeat lahjat olivat peräisin, mutta Nikolai osoittautui ovelammaksi ja heitti kolmannen pussin savupiipun läpi.
Valitettavasti hän ei koskaan onnistunut pitämään anteliaisuuttaan salassa ja kaikki oppivat odottamattoman varallisuuden alkuperästä. Siitä lähtien, jopa papin kuoleman jälkeen, ihmiset jatkavat nimettömiä lahjoja köyhille piiloutuessaan Nikolai-nimen taakse, ja joissakin maissa hänet jopa korotettiin useiksi pyhiksi.
Joten Kreikassa ja Italiassa Pyhä Nikolai on merimiesten ja kalastajien suojeluspyhimys, ja kreikkalaisessa kansanperinnössä häntä kutsuttiin jopa "merien suojeluspyhimykseksi". Monissa nykyaikaisissa Euroopan maissa tämän pyhän päivää vietetään 6. joulukuuta ja 19. joulukuuta prinssi Vladimirin vierailun jälkeen Konstantinopoliin. Tarinat Nicholasista levisivät aina Lapiin, josta myöhemmin tuli Klausin asuinpaikka. Nimi muuttui lopulta hollantilaisesta Sint Nikolaasista Sinter Claasiksi, ja saavuttaessaan Amerikan rannat vakiinnutti itsensä joulupukiksi.
Moderni joulupukki lumoaa pienet lapset salaisuudellaan ja kaikkialla läsnäolollaan - kuinka voit onnistua käymään miljoonien lasten luona ympäri maailmaa yhden yön aikana ja jopa tietää, kuka käyttäytyi näin ympäri vuoden? Kaikki kokevat joulupukin olemuksen samalla tavalla, vain hänen ominaisuutensa ja kuvansa muuttuvat, jotka lisätään tai poistetaan kussakin maassa niiden sisäisten perinteiden mukaan.
Miltä joulupukki näyttää eri maissa?
Joten Amerikassa Tanskasta tuotu joulupukki muuttui tiukasta pappista iloiseksi vanhaksi tontuksi. Amerikan maissa pyhimyksestä tuli pullea, leikkisä vanha mies, joka toi lahjoja uudenvuodenaattona. Ruddy kylmästä, kiusallinen, punaisessa puvussa ja laukku täynnä lahjoja selän takana - tyypillinen joulupukin kuva kaikille amerikkalaisille.
Saksassa lapset odottavat Nikolausia, jättävät saappaat oven ulkopuolelle ennen nukkumaanmenoa ja kutsuvat pyhän käymään. Tottelevat lapset aamulla löytävät lahjoja kengistään, ja ne, jotka eivät kuunnelleet vanhempiaan, saavat hiileä makeisten ja lelujen sijaan.
Ruotsalaiset lapset uudenvuodenaattona odottavat innokkaasti Yultomtenia, upeaa tonttua vuohenkelkalla, ja Tanskassa he tilaavat lahjoja Yulemandenille. Hän esittelee itsensä myös säkillä selällään, mutta valjaissa peurojen ja tonttujen käsityöläisten kanssa, jolle lapset jättävät lautasen maitoa tai riisipuuroa.
Alankomaissa sintra Klaas ilmestyy punaisella piispanpuvulla, joka laukkaa uudenvuodenaattona talon katolla pienien auttajien mukana värikkäissä vaatteissa. Lahjana hän tuo suklaakirjeen, jolla lapsen nimi alkaa, Sinter Claas -suklaahahmon ja monivärisen marsipaanin hedelmän tai eläimen muodossa.
Espanjassa, Meksikossa, Argentiinassa ja Brasiliassa kolme kuningasta tekevät perinteisesti lahjoja lapsille, Venäjällä joulupukki, johon hänen tyttärentytär Snegurochka on kiinnitetty.
Joulupukin kuva, johon on tehty paljon muutoksia, on tänään saanut jopa kaupallisen merkityksen. Miljoonien ihmisten mielessä se liittyy kuitenkin aina uudenvuoden taikaan ja muinaisten perinteiden mysteeriin.
